Localizado nos arredores de San Pedro de Atacama, no Chile, o Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) reúne 66 antenas de rádio. Juntas, elas observam ondas milimétricas e submilimétricas do universo. Assim, o complexo ajuda cientistas a investigar a origem de galáxias, estrelas e planetas.
Atualmente, as visitas turísticas ao Observatório ALMA estão suspensas. A administração informa que o programa público está em reestruturação. Além disso, ainda não há uma data oficial para a reabertura. Por isso, consulte o site oficial antes de planejar uma visita.
Quando o programa funciona, os visitantes precisam se inscrever com antecedência. O percurso costuma incluir o sítio de operações do observatório, situado em uma das regiões mais altas do deserto.
ALMA Antennas – Credit: Alex Pérez – ALMA
As antenas podem se mover e ocupar uma área extensa. Dessa forma, funcionam como partes de um único telescópio gigante. Quando ficam próximas, observam uma área maior do céu. Quando se afastam, captam detalhes menores com mais precisão.
O projeto reúne instituições dos Estados Unidos, da Europa e do Japão. Canadá, Taiwan e Coreia do Sul também participam da iniciativa. A primeira antena chegou ao local em 2009. Em setembro de 2011, o ALMA realizou suas primeiras observações científicas. Finalmente, o complexo foi inaugurado em março de 2013.
O observatório permite estudar o Sol, suas erupções e a formação de galáxias. Além disso, ajuda a investigar planetas, estrelas, asteroides e cometas. Os cientistas também analisam nuvens frias de gás e poeira. Nelas, podem surgir pistas sobre os primeiros elementos da vida.
Portanto, o ALMA amplia o que conseguimos observar no universo. Enquanto isso, você pode explorar as paisagens e a cultura do Atacama com a FlaviaBia Expediciones. Planeje sua viagem conosco e descubra experiências inesquecíveis no deserto.
Mais informações no site oficial do ALMA.
